世界工廠就是為世界市場大規(guī)模提供工業(yè)品的生產(chǎn)制造基地。在經(jīng)濟(jì)學(xué)文獻(xiàn)中并沒有明確的定義。 從工業(yè)發(fā)展的歷史進(jìn)程看，19世紀(jì)英國在其完成工業(yè)革命以后，機(jī)器大工業(yè)代替了手工工業(yè)的生產(chǎn)方式，大大提高了工業(yè)生產(chǎn)效率，開辟了新的工業(yè)生產(chǎn)門類，并在殖民主義炮艦政策的配合下，向世界各地輸出工業(yè)品。可以說，英國是19世紀(jì)的世界工廠。