國際間有關(guān)特種 核材料或核領(lǐng)域內(nèi)的任何其他放射性物質(zhì)、儀表、設(shè)備和工廠成套裝置等方面物項和/或服務(wù)的貿(mào)易的統(tǒng)稱。它主要包括核電廠貿(mào)易、核燃料貿(mào)易(天然鈾、燃料組件、富集鈾、后處理和重水的貿(mào)易)以及其他貿(mào)易(同位素制品和核儀表)。國際核貿(mào)易因為涉及擴散核武器的危險而受到國家的嚴(yán)格限制。

20世紀(jì)60年代，國際核貿(mào)易由美國壟斷。20世紀(jì)70年代以后，國際核貿(mào)易雖走向多極化，但仍為美、英、法、德、日等核大國所控制。1976年，這些國家為了防止核武器擴散，協(xié)調(diào)了核貿(mào)易的出口政策，并制定了u201c核轉(zhuǎn)讓準(zhǔn)則u201d和u201c觸發(fā)清單u201d，對供應(yīng)國出口核材料和設(shè)備以及接受國進口核材料和設(shè)備做了種種的限制。這些限制包括供應(yīng)國必須嚴(yán)格控制敏感技術(shù)及相關(guān)設(shè)備的出口(即生產(chǎn)富集鈾、重水和分離钚的后處理的技術(shù)和設(shè)備)。接受國必須正式保證決不把引進的技術(shù)和設(shè)備用于獲得任何核爆炸裝置，并置于有效的實體保護之下，防止擅自使用和處理；接受國際原子能機構(gòu)的保障監(jiān)督和不得擅自再轉(zhuǎn)讓從供應(yīng)國獲得的核技術(shù)和設(shè)備。對出口信貸也給予限制，如政府對核電項目出口不給予貸款和擔(dān)保，商業(yè)貸款利率不低于10%等。

中國不主張、不鼓勵、不從事核武器擴散，不幫助他國發(fā)展核武器。為了嚴(yán)格履行所承擔(dān)的不擴散核武器的國際義務(wù)，促進和平利用核能的國際合作，于1997年公布了《中華人民共和國核出口管制條例》，要求接受方政府保證不將中國出口核材料和設(shè)備用于任何核爆炸目的，給予實物保護。接受國際原子能機構(gòu)的保障監(jiān)督和不向第三方轉(zhuǎn)讓。