1840年，英國建立了一套面向公眾、統(tǒng)一收費的信函傳遞系統(tǒng)，并發(fā)行了世界上第一枚郵票u2014u2014黑便士，開始發(fā)展現(xiàn)代意義上的公共郵政事業(yè)。當時，國與國之間的信函交換系統(tǒng)仍然混亂不一，與各國貿(mào)易往來的飛速發(fā)展不相適應，人們迫切希望能夠建立一套簡單方便的國際郵件交換系統(tǒng)，以保證郵件不受國界等因素的限制而自由流通，郵聯(lián)便應運而生。1874年10月9日，《伯爾尼條約》簽署，u201c郵政總聯(lián)盟u201d誕生。由于加盟國家迅速增加，u201c郵政總聯(lián)盟u201d便于1878年正式更名為u201c萬國郵政聯(lián)盟u201d，每年的10月9日由此被定為u201c世界郵政日u201d。

短短一個半世紀里，世界郵政事業(yè)有了飛速的發(fā)展。據(jù)萬國郵聯(lián)的統(tǒng)計，目前全世界郵政每年投遞的國內(nèi)信函4130億封，國際信函86億封，郵包34億件。平均每天投遞國內(nèi)信函11億封，國際信函2400萬封，郵包1000萬個。全世界共設有郵局77萬個，郵政信箱300萬個，郵政職工總數(shù)590萬人。全球郵政成為世界上分布最廣的一個傳遞網(wǎng)絡。

隨著社會、經(jīng)濟和科學技術的不斷發(fā)展，用戶對郵政的要求越來越高，傳統(tǒng)郵政面臨著互聯(lián)網(wǎng)、電子郵件等新一代通信方式的挑戰(zhàn)。挑戰(zhàn)同時也給郵政提供了發(fā)展的機遇，各國郵政部門正采取措施，努力適應環(huán)境變化，不斷開發(fā)新的服務項目和產(chǎn)品，同時改善郵政服務的時效和質(zhì)量，吸引顧客，開拓市場。

聯(lián)合國組織的所有會員國均可加入郵聯(lián)，不是聯(lián)合國會員國的任何主權國家，可以申請準予參加郵聯(lián)，但它需得到至少2/3郵聯(lián)會員國的同意，方可取得會員國資格。截止2004年9月，萬國郵聯(lián)有成員190個國家和地區(qū)。在全世界有70多萬個郵政局和無數(shù)個郵政所，共有620多萬名職工，60萬輛郵車，郵政年收入增加到約1600多億美元。

郵聯(lián)的法規(guī)包括其會員國政府全權代表簽訂的關于該聯(lián)盟的組織法、總規(guī)則、公約和各項業(yè)務協(xié)定，具體有：郵聯(lián)組織法、郵聯(lián)總規(guī)則和萬國郵政公約及其實施細則。

中華民國于1914年加入該聯(lián)盟，由于中華民國為會員國，中華人民共和國1953年與該聯(lián)盟斷絕往來。1972年4月在萬國郵政聯(lián)盟承認中華人民共和國為該組織的唯一合法代表后，與該組織關系開始正常。同年11月，中國作為郵政研究咨詢理事會理事國，派代表參加了在伯爾尼舉行的該理事會的年會。從此，中國履行了接受郵聯(lián)有關法規(guī)的手續(xù)，參加了1974年至1994年歷屆郵聯(lián)大會，并4次當選為大會副主席和歷屆郵政經(jīng)營理事會的理事國。中國在1994年8月22日至9月14日在漢城舉行的第21屆大會上當選為該組織行政理事會和經(jīng)營理事會的理事國。1997年5月9日，中國全國人大常委會批準了《萬國郵政聯(lián)盟組織法第五附加議定書》。1999年8月23日至9月15日，萬國郵聯(lián)第22屆大會在北京舉行。

2004年9月，中國政府推薦的候選人黃國忠在羅馬尼亞首都布加勒斯特舉行的第23屆萬國郵政聯(lián)盟大會上當選為萬國郵政聯(lián)盟國際局副總局長。這是中國乃至亞太地區(qū)候選人首次當選這一聯(lián)合國專門機構的高層領導職務。