15年風(fēng)雨兼程，15年征途漫漫。我國已成為世界貿(mào)易組織的成員國。機(jī)遇與挑戰(zhàn)俱來，權(quán)利與義務(wù)同存。據(jù)有關(guān)部門論證，入世后我國有五類人才緊缺，其中之一就是了解國際慣例、符合國際經(jīng)濟(jì)需要的外語人才。這就是外語加上經(jīng)濟(jì)貿(mào)易的復(fù)合型人才，而不是一般的外語人才。為了提高我國的國際競爭能力，在國際經(jīng)濟(jì)的大舞臺上開創(chuàng)新局面，必須掌握經(jīng)營之道，提高語言水平，熟悉國際慣例。這已成為有志于從事國際經(jīng)貿(mào)活動的人的共同愿望。翁鳳翔先生主編的《21世紀(jì)國際商務(wù)英語叢書》適逢其時，將為培養(yǎng)這類人才提供有效的教材。
根據(jù)我國對外開放的客觀需要，也為了與我國入世的征途同步，從20世紀(jì)80年代中后期起，我國外語界開始系統(tǒng)地討論與研究商務(wù)英語。商務(wù)英語是專門用途英語(English for Specific Purposes/ESP)的一個分支。與通用英語課程(一般以傳授語言知識和技能為主要內(nèi)容)不同的是，ESP課程的目標(biāo)和內(nèi)容是以特定的語言交際功能和受業(yè)者的交際需要(communication requirement)而確定的，即以學(xué)習(xí)者的學(xué)習(xí)目的來確定教學(xué)目標(biāo)，安排教學(xué)內(nèi)容，選擇教學(xué)方法。這是一種實踐性、應(yīng)用性課程，具有明確的目的性和功用性，使學(xué)習(xí)者的專業(yè)或職業(yè)英語知識和技能專門化。商務(wù)英語的訓(xùn)練，與其他專門用途英語(例如科技英語)一樣，注重與專業(yè)交際直接有關(guān)的社會語境、交際范圍、題材以及語言的正式程度等，據(jù)此來選擇課型、編排內(nèi)容、組織教學(xué)和設(shè)計練習(xí)，以達(dá)到教學(xué)目標(biāo)，滿足學(xué)習(xí)者的實際需要。