中國民辦高校已經有30余年歷史。在校學生數(shù)量已經超過557萬人，同時，民辦高校已經不再是10年、20年前的u201c三無u201d（無資金、無師資、無校舍）狀態(tài)，而是越來越注重校園文化建設，提高育人質量。與公辦高校相比，民辦高校更注重自身辦學特色，尊重學生的興趣愛好。

參與2012年研究生招生的院校中首次出現(xiàn)民辦高校。北京城市學院在內的5所民辦高校已通過教育部審批，正式獲得研究生招生資格。這是新中國成立以來，中國民辦高校首次獲得研究生教育資格，此舉標志著民辦高校學歷培養(yǎng)層次進一步提升，打破了過去研究生招生由公辦高校、科研院所獨家壟斷的局面。

中國的民辦高等院校與公辦高等院校不同，民辦高等院校一般由院校所在省、市、自治區(qū)的教育廳或教委主管，公辦高等院校則由院校所在省、市、自治區(qū)級政府主管。