廣州南洋理工職業(yè)學院是一所由廣東省政府批準、國家教育部備案成立的省屬民辦普通高校。學院由鄧李剛教授及交通大學校友同仁創(chuàng)辦于1984年，交大前身為創(chuàng)辦于1896年的南洋公學，廣州南洋理工職業(yè)學院自創(chuàng)辦至今一直得到交通大學及校友的大力支持，繼承和發(fā)揚了老南洋人治學嚴謹、篤實治校的辦學精神。學院取名u201c南洋u201d，意為繼承優(yōu)良的辦學傳統(tǒng)，也是交通大學人文精神u2014u2014飲水思源的體現(xiàn)。

廣州南洋輔導大學，廣州南洋科技專修學院時期

1985年，成立了出國人員培訓部，進行出國語言培訓。成立了西安交通大學南洋函授站。獲得u201c廣州市社會力量辦學先進單位u201d稱號。

1988年，在廣州五羊新城和西華路開設(shè)全日制教學部，正式開始全日制辦學。

1989年，廣州市教學點規(guī)模擴大，分別獲省、市先進單位稱號。1991年，開始在廣州以外地區(qū)設(shè)立分校?；葜莘中?、韶關(guān)分校先后成立。原廣東省省長梁靈光為惠州分校題寫校名。分別獲省、市先進單位稱號。

1992年，外地分校進一步擴大，分別在清遠、中山、東莞、佛山、茂名、河源、陽江、汕尾等地設(shè)立分校。獲省市先進辦學單位，許多分校也被當?shù)亟逃块T評為辦學先進。

1996年，高等教育學歷文憑考試（大專）在廣東試點，南洋被批準為廣東三所試點院校之一。在番禺麗江建有全日制教學基地（后稱為u201c南院u201d），招收第一屆學歷文憑學生。

1997年，五山全日制教學基地成立，開始招收第一屆全日制學生，學校教學主體開始從業(yè)余教育轉(zhuǎn)為全日制教育，成立了中專部。

1998年，根據(jù)教育部、教育廳有關(guān)文件精神，更名為廣州南洋科技專修學院。五山教學基地搬遷至龍洞，正式掛牌為廣州南洋科技專修學院北院，番禺教學基地為u201c南院u201d。學院以全日制學歷文憑大專教育為主體，全院在校全日制學生一千多人。1999年，學院北院投資近千萬元，陸續(xù)建造教學大樓、學生宿舍，進一步擴大規(guī)模。第一屆學歷文憑學生畢業(yè)，畢業(yè)率全省最高。

2000年，廣州市教育局組織專家對廣州地區(qū)民辦高校進行優(yōu)、良、中、差辦學質(zhì)量評估，學院獲得廣州地區(qū)優(yōu)秀學院第一名。廣東省教育廳組織專家對廣東省56所學歷文憑院校進行優(yōu)、良、中、差辦學質(zhì)量評估，我院被評為優(yōu)秀學院第一名。

2001年，西安交通大學在南洋設(shè)立遠程教育學習中心，開辦專升本教育。

2002年，南北兩院合并，南院整體并入北院，北院成為學院主體。鄧李剛院長辭去董事長、院長職務(wù)，任名譽院長；全國青聯(lián)委員、廣東省青聯(lián)副主席、廣東省政協(xié)委員、潤都集團董事長李希同志加盟南洋并出任學院董事長；謝偉芳同志任學院院長。學院增設(shè)廣從校區(qū)，北院更名為龍洞校區(qū)，兩校并駕齊驅(qū)，在校生達4000多人。開始籌建u201c廣州南洋理工職業(yè)學院u201d。2003年，獲抗擊u201c非典u201d先進單位。正式申報u201c廣州南洋理工職業(yè)學院u201d和u201c廣州南洋職業(yè)技術(shù)學校u201d。通過廣州市教育局評審，獲批成立u201c廣州南洋職業(yè)技術(shù)學校u201d；廣東省高校設(shè)置委員會評審通過成立u201c廣州南洋理工職業(yè)學院u201d。2004年，獲廣東省人民政府批準，經(jīng)國家教育部正式發(fā)文，批準成立u201c廣州南洋理工職業(yè)學院u201d。學院首次參與普高招生錄取，第一屆學生832人；

2005年，學院獲教育部u201c陳香梅教科文中國民辦教育創(chuàng)新與發(fā)展貢獻獎u201d；被評為中國民辦高校就業(yè)競爭力50強；經(jīng)廣東省社科院評估為廣東省綜合實力六強民辦高校。