探討的主題，是中國(guó)對(duì)外關(guān)系的轉(zhuǎn)型，它與中國(guó)內(nèi)部發(fā)生的改變是密不可分、相輔相成的。從國(guó)際角度看，伴隨著中國(guó)國(guó)內(nèi)各方面的歷史性轉(zhuǎn)型與發(fā)展進(jìn)程，尤其是伴隨著經(jīng)濟(jì)重心的確立和市場(chǎng)化進(jìn)程的迅猛推進(jìn)，中國(guó)的對(duì)外關(guān)系領(lǐng)域也出現(xiàn)了極其深刻的變化，外交和國(guó)際戰(zhàn)略及相關(guān)研究領(lǐng)域發(fā)生了持續(xù)而重大的轉(zhuǎn)型。經(jīng)過(guò)幾十年的持續(xù)增長(zhǎng)，中國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)已儼然是世界新的一極（盡管GDP總量與超級(jí)大國(guó)美國(guó)相比還有很大差距），世界前三甲的經(jīng)濟(jì)大國(guó)位置為中國(guó)在國(guó)際政治和外交舞臺(tái)施展新作為奠定了基石。在外部壓力和內(nèi)部變革的雙重因素驅(qū)動(dòng)下，中國(guó)對(duì)外關(guān)系的表現(xiàn)形態(tài)不斷調(diào)整、更新和自我完善，適應(yīng)著新的形勢(shì)與要求。中國(guó)作為聯(lián)合國(guó)安理會(huì)常任理事國(guó)以及世界大國(guó)的含金量不斷提高，中國(guó)在亞太地區(qū)和全球的影響力日益上升，中國(guó)獨(dú)特的發(fā)展方式和探索道路的價(jià)值越來(lái)越被各方面看重。2008年北京奧運(yùn)會(huì)開(kāi)幕式，以藝術(shù)的形式生動(dòng)展示了中國(guó)的這種氣勢(shì)與信心。不過(guò)，我想特別指出的一點(diǎn)是，迄今為止，中國(guó)力量、中國(guó)聲音和中國(guó)影響的主要來(lái)源，是其迅速壯大的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，是占世界人口1/5的中國(guó)民眾強(qiáng)烈的消費(fèi)欲望，是這個(gè)國(guó)家尚未成熟但極具潛力的市場(chǎng)容量，以及這一切在全球經(jīng)濟(jì)中扮演的u201c四兩撥千斤u201d的特殊角色。這是觀察中國(guó)整幅畫(huà)面的基本出發(fā)點(diǎn)，是理解當(dāng)代中國(guó)政治、社會(huì)及觀念轉(zhuǎn)型的u201c竅門(mén)u201d，也是分析中國(guó)對(duì)外關(guān)系各個(gè)方面巨大變化的前提。它像一枚硬幣的兩面，既是力量、也是弱點(diǎn)，既包含令國(guó)人驕傲的優(yōu)點(diǎn)，也帶有不可小覷的問(wèn)題；尤其從對(duì)外關(guān)系角度看，如同下文將要討論的那樣，它給中國(guó)帶來(lái)的絕不止是機(jī)遇，同樣還有未能預(yù)期的各種壓力與挑戰(zhàn)。