國際信用作為資本主義國際經(jīng)濟聯(lián)系的一個組成部分，對后者的發(fā)展有著重要的作用 ：

①國際信用是對國際貨幣領(lǐng)域進行調(diào)節(jié)的工具。

②國際信用是促進國際貿(mào)易的手段。③國際信用是實現(xiàn)資金在各國之間再分配的形式。

④國際信用是支持跨國公司發(fā)展和生產(chǎn)國際化的因素。

但是，資本主義國際信用在促進國際經(jīng)濟聯(lián)系發(fā)展的同時，也促進了資本主義國際經(jīng)濟領(lǐng)域矛盾的加深。一方面 ，它被帝國主義國家用來作為反對自己的競爭者，奪取國外市場和投資場所的工具，加劇了帝國主義國家之間的矛盾；另一方面，它被用來作為控制與剝削經(jīng)濟不發(fā)達國家，推行新殖民主義的工具，從而促使這些國家與帝國主義國家之間的矛盾更加尖銳化。

國際信用對貸款國和借款國的經(jīng)濟也有巨大影響。對于借款國來說，應(yīng)區(qū)分發(fā)達的資本主義國家和發(fā)展中國家兩種情況。發(fā)達資本主義國家在一定條件下也還借助于國際信貸作為進行國內(nèi)經(jīng)濟建設(shè)的資金來源。當然，借款國要為此付出一定代價（如支付利息，接受某些條件等），但由于它們本身具有一定的政治與經(jīng)濟實力，不至于在總體上形成被貸款國控制的局面。對于發(fā)展中國家來說，國際信用過去曾是帝國主義國家對它們進行掠奪與控制的工具。由于對債權(quán)國在財政上的依賴，使它們不僅在經(jīng)濟上受剝削，而且被迫接受各種奴役性的條件，從而加深了在政治、經(jīng)濟上的依附性，并最終淪為殖民地、附屬國。

資本主義國際信用的不穩(wěn)定性。第二次世界大戰(zhàn)后，資本主義國際信用雖然有了明顯的發(fā)展，但由于資本主義世界各種矛盾的日益加深，這種國際信用并不是穩(wěn)定的。表現(xiàn)在：①資本主義經(jīng)濟、貨幣的動蕩不定。②舊的國際經(jīng)濟秩序的存在。③短期國際資本的沖擊。④資本主義信用機構(gòu)的盲目競爭與擴張。

這些不穩(wěn)定因素平時處于潛伏狀態(tài)，然而，當政治、經(jīng)濟局勢發(fā)生動蕩時，它們的破壞作用就會爆發(fā)出來，導致償債能力喪失、債務(wù)人破產(chǎn)、信用關(guān)系破裂，從而形成國際信用危機。