MPA 學位是建立在公共管理及政府研究領域（學科）基礎上的碩士研究生教育項目，它的英語名稱是u201cMaster of Public Administrationu201d、u201cMaster of Public Affairsu201d以及u201cMaster of Public Policyu201d（MPP）等。MPA項目專門為公共部門尤其是政府機構培養(yǎng)公共服務的高級人才，同時兼顧為私人部門培養(yǎng)具有優(yōu)秀分析、管理能力的高級人才，與MBA （工商管理碩士）為私人部門尤其是公司企業(yè)培養(yǎng)企業(yè)管理人才相對應。下面，以美國為例，介紹國外MPA專業(yè)學位研究生教育及其課程設置的基本情況。

在美國，包括哈佛大學、普林斯頓大學、哥倫比亞大學等眾多高校均開設MPA專業(yè)的頂尖項目。MPA專業(yè)學位研究生教育是一種通才教育（generalist education），它的目標是培養(yǎng)在公共組織特別是政府機構從事公共事務管理或公共服務的管理者、領導者和政策分析人才以及（高級）職員。MPA 研究生教育項目要為學生提供這一項職業(yè)所需的知識和技能。例如，普林斯頓大學威爾遜公共事務與國際事務學院MPA項目的培養(yǎng)目標是未來的通才u2014u2014那些能運用各種知識和方法處理復雜公共問題的高級人才。

錫拉丘茲大學（Syracuse University）馬克斯韋爾公民與公共事務學院MPA項目的培養(yǎng)方案是這樣規(guī)定的：MPA 學位是公共管理領域的職業(yè)學位，它主要（而非絕對）是為那些打算去各級政府機構和相關的非營利組織中的公共服務就職者而準備的。哈佛大學肯尼迪政府學院的口號是u201c為21世紀準備領導人u201d，它的MPP項目的培養(yǎng)目標是：培養(yǎng)公共部門的政策分析者和領導者；通過一個嚴格的二年制訓練計劃，為未來的公共部門和非營利部門的管理者準備其職業(yè)所必需的廣泛技巧和概念框架。

密歇根大學公共政策研究所（現(xiàn)已更名為公共政策學院）MPP項目的培養(yǎng)方案規(guī)定：u201cMPP的目標是為有效的公共政策實踐建立起智力框架并提供分析工具，它的課程設置是培養(yǎng)學生分析問題和有效解決問題的能力u201d。

MPA及MPP畢業(yè)生的實際就業(yè)情況與各校所提出的培養(yǎng)目標及去向相符。這些MPA學位獲得者的就業(yè)背景十分廣闊， 主要是在公共組織或公共部門從事公共服務工作，也有一定比例在私人部門（公司、企業(yè)）的行政管理部門就業(yè)。地方、州、聯(lián)邦政府機構，非營利的公共組織（各種協(xié)會、基金會、工會等），思想庫或咨詢公司，公司企業(yè)的人事、行政部門是MPA畢業(yè)生就業(yè)的四個主要機構。

MPA及MPP是一種應用型而非學術型的研究生學位，是一種職業(yè)研究生教育項目。在西方尤其是美國，碩士學位研究生教育學制較短，一般在兩年以內(nèi)（有二年、一年半、一年、甚至6～8個月）。MPA及MPP的類型有全日制（full-time）、在職（mid-career）或業(yè)余（part-time）以及公共管理與他專業(yè)如法律、商業(yè)管理的聯(lián)合學位。學制的長短與這些類型有關。全日制的MPA及MPP項目一般為一年半至二年。例如，哈佛大學肯尼迪政府學院的MPP的學制、哥倫比亞大學MPA的學制、密歇根大學公共政策研究所的MPP的學制都為兩年； 錫拉丘茲大學馬克斯韋爾學院MPA的學制為一年至一年半。在職培訓類型的MPA項目學制短一些，往往在一年以內(nèi)。只要修滿規(guī)定的學分，在職培訓也授予MPA學位。

MPA項目的培養(yǎng)方式一般是校內(nèi)課程學習與校外調(diào)研、實習相結合，課程學習占去大部分時間，大約2/3時間，問題研討和實習約占1/3時間。^[4]

MPA及MPP學位要求修完規(guī)定的課程及參加規(guī)定的活動（如研討會和實習），取得所要求的學分就可以畢業(yè)拿學位（少數(shù)大學規(guī)定要寫畢業(yè)論文，但多數(shù)大學沒有論文要求，有的大學還有資格考試）。

各大學對課程及學分數(shù)的要求不同，差距較大。就90年代初中期美國的情況看，普林斯頓大學威爾遜學院對MPA學位的要求是：學生要獲得MPA學位，必須滿足如下四項要求：修完4門核心課程，修完另外批準的12 門課程，一個批準的夏季實習和MPA資格考試。

哈佛大學肯尼迪政府學院的MPP項目的要求是：在兩年的脫產(chǎn)學習中，它的候選人必須修完18個學分（18門課），其中10個必修課學分。

錫拉丘茲大學馬克斯韋爾學院的MPA 學位要求修滿40個學分，由13門課和一個學分的公共事務研討班組成，這13門課程的學分分布是：核心課程25學分，專業(yè)方向必修課9學分， 選修課6學分。

奧古斯丁的德克薩斯大學約翰遜公共事務學院的MPA學位的要求是：在二年的脫產(chǎn)全日制學習中，完成53個學分，包括五個方面的課程：7門必修的核心課程（21學分），3～4門選修課， 持續(xù)兩學期的政策研究項目，暑假實習，職業(yè)報告或畢業(yè)論文。

盡管國外尤其是美國大學的MPA及MPP的課程設置是隨公共管理實踐與公共管理學科的發(fā)展而變化的，而且各國、各大學所側重的課程也不同，但是各國大學MPA的課程有一些基本的共同點， 即有一批基本相同或相似的課程。就90年代初以來美國MPA項目的課程設置來說， 一般包含三方面的內(nèi)容：

（1）核心課程（Core courses， 相當于我們的學位課），一般包括公共管理與政策研究的理論基礎和分析方法及技巧方面的課程；

（2）選修課， 即學生根據(jù)自己的專業(yè)領域或主攻方向以及個人需要與興趣而選擇一組課程（一般圍繞公共管理與公共政策的實質領域選擇主攻方向）；

（3）公共管理與公共政策的實習與研討班， 主要是讓學生將所學知識和方法運用于公共管理與公共政策實踐中，獲得在真實的管理世界中分析、解決問題和實際管理的能力。

例：哥倫比亞大學國際與公共事務學院MPA項目的課程設置（2013）。

（1）必修課：分為5大類，包括政治學（決策政治學）、經(jīng)濟學（經(jīng)濟學I, II、經(jīng)濟分析I, II）、分析方法學（國際與公共事務數(shù)量分析）、管理學（發(fā)展中國家公共管理、公共部門管理分析、可持續(xù)管理等）、財務管理（金融經(jīng)濟學、政府預算和財務管理等）。此外還包括實習、專業(yè)發(fā)展課和研習會。

（2）政策專業(yè)課程（Policy Concentration）：分為6大類，包括經(jīng)濟和政治發(fā)展、人權和人道主義政策、國際安全政策、能源與環(huán)境、國際金融與經(jīng)濟政策、城市和社會政策。

（3）專門化課程（Specialization）：分為9大類，包括高級政策與經(jīng)濟分析、應用科學、性別與公共政策、國際媒體宣傳與傳播、國際組織、國際爭端解決、管理學、區(qū)域專門化課程。

（4）聯(lián)合國研究項目（UN Studies Program）。

例：哈佛大學肯尼迪政府學院MPA項目的課程設置（1993～1994）。

（1）必修課

經(jīng)濟學：應用經(jīng)濟分析，宏觀經(jīng)濟理論和政策；

分析學：（面向行政管理者的）分析方法，（面向行政管理者的）數(shù)據(jù)分析；

管理學：管理公共組織，民主社會中的治理：政治管理與組織戰(zhàn)略，公共和非營利的財政管理；

談判、領導與倫理：談判分析，執(zhí)行領導：團體資源的發(fā)動，政府倫理學。

（2）主攻政策領域（專業(yè)方向）

商業(yè)和政府，司法審判，能量和環(huán)境政策，健康政策，住房和社區(qū)發(fā)展，人類服務（人事管理），勞工與教育，國際事務和安全，國際政治的和經(jīng)濟的發(fā)展，國際貿(mào)易與財政，政治與公共政策，科學與技術，交通，城市經(jīng)濟發(fā)展。

（3）政策分析實習（APE）