根據(jù)美國近年來重要u201c生命之鏈u201d之觀念，在心跳及及呼吸停止之狀態(tài)，人的腦細(xì)胞于四分鐘開始死亡，于十分鐘內(nèi)腦死成為定局。依據(jù)此一觀念，全世界目前對病危患者之救治目標(biāo)在達(dá)到四分鐘以內(nèi)有基本救命術(shù) (BLS)之救治；八分鐘以內(nèi)有高級救命術(shù)(ALS)之救治。

EMT 是專業(yè)急救能力的代名詞，所有救護(hù)車隨車人員以及消防隊(duì)員皆必須接受此一完整的救護(hù)技能訓(xùn)練，在 EMT-1六十個(gè)小時(shí)的法定訓(xùn)練時(shí)數(shù)中已經(jīng)包含內(nèi)外科常見急癥以及初階的生理概念，另外最重要的是它極為強(qiáng)調(diào)技術(shù)操作部分，例如脊椎頸椎傷害的處理(長背板與頸圈使用) 、呼吸急癥的處理(氧氣以及抽吸機(jī)運(yùn)用)、腦部傷害的警覺、及大規(guī)模的初步檢傷分類等等，這些是一般急救訓(xùn)練所未涉及之技巧，但在實(shí)際狀況中卻是極為重要的技能，畢竟EMT的精神就是確實(shí)的訓(xùn)練出能實(shí)際操作急救技巧，給患者第一時(shí)間救命幫助的急救技術(shù)員。

緊急醫(yī)療救護(hù)技術(shù)員在北美，澳洲，英國等國家是有等級區(qū)別的，這些國家的救護(hù)車上通常是不配備醫(yī)生的，所有的醫(yī)療急救全部通過緊急醫(yī)療救護(hù)技術(shù)員進(jìn)行。美國的EMT通常分作三級：Basic, Intermediate, Advanced / Paramedic。各個(gè)等級有著不同的醫(yī)療權(quán)限，而高級急救員（EMT-Advanced， 也稱Paramedic）有非常多的醫(yī)療權(quán)限及經(jīng)驗(yàn)。在英國和澳洲，所有救護(hù)車的Paramedic都有三到四年的大學(xué)本科急救專業(yè)學(xué)歷的。國外的急救員是正式的醫(yī)療專業(yè)人員，是必須通過相關(guān)部門統(tǒng)一考試并持有執(zhí)照的。

國外的救護(hù)車可能配有司機(jī)，他們的職稱一般是u201c救護(hù)車司機(jī)u201d（Ambulance Driver）或者u201c救護(hù)車助手u201d（Ambulance Assistant）。加拿大，美國，英國和澳大利亞大部分地區(qū)都有相關(guān)法規(guī)禁止非執(zhí)照人員使用EMT或者Paramedic之類的專業(yè)職稱。所以一個(gè)剛剛完成急救員的學(xué)歷但是沒有執(zhí)照的人很多情況下也是不能叫自己EMT或者Paramedic的，這一點(diǎn)和醫(yī)生護(hù)士是類似的。不同地區(qū)法規(guī)不同，但是假冒急救員在有些地區(qū)是屬于刑法范圍中的重大犯罪。

英國急救員的規(guī)范及監(jiān)管部門（UK College of Paramedics，這里的College不是大學(xué)的意思，而是學(xué)會(huì)及監(jiān)管部門的意思），在近年通過了相關(guān)法案允許高級急救員寫藥物處方。這個(gè)法案已經(jīng)在英國全國由National Health Services進(jìn)行。急救員的處方權(quán)是有一定限制的，但是包含的藥物很多是常用的^[1]。